かぼすブログ　　ブライアンＨＣ編

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ブライアンヘッドコーチ

　●世界各地に人脈　手腕注目
　我らが大分ヒートデビルズは、４月２４、２５日にあった西地区首位の大阪エヴェッサ戦で１勝１敗となり、勝率を再び５割に戻した（２４勝２４敗）。現在、西地区５位の大分。４位の滋賀が２連勝したため、ゲーム差は３となった。残り試合数は大分が４で滋賀が２。直接対決を２試合残すなか、プレーオフ進出を目指す大分にとって絶対に負けられない戦いだった大阪戦は、まさに激闘だった。
残り４試合で大分が全勝すれば滋賀と勝ち数（２８勝）で並び、得失点差（１試合平均）で順位が決まる。大分は得失点差で滋賀に大きく引き離されているため、プレーオフ進出は非常に厳しい状況だ。
昨季８勝４４敗の最下位、そして今季は終盤までプレーオフ進出争いまで健闘している大分。今回は、チームを率いたヘッドコーチ（ＨＣ）、ブライアン・ロウサム（４４）に注目してみた。
ニュージャージー州出身。幼少期はプロフットボール選手を夢見ていたが、身長が伸びた高校生の頃からＮＢＡを目指す。ノースカロライナ大では１年生から主力選手に選ばれたが体が細く、大きくなるのに大変苦労したが、オールアメリカンプレーヤーに選ばれる活躍を見せた。
１９８７年、ＮＢＡのインディアナ・ペーサーズにドラフト指名された。後にブライアンＨＣは「人生で最良の日だった」と回想している。ＮＢＡには３季在籍し、８２試合出場４５７得点を残した。フランス、イスラエルでもプレーし、９５年に日本リーグの東芝に移籍。９７～９８年のシーズンで準優勝に貢献した後、イングランドリーグに移籍してシーズン後引退した。
指導者としては、２００４年に古巣ホーネッツでキャリアを開始。マイナー・独立リーグなどで実績を上げ、０８～０９年のシーズンにはカタールリーグでヘッドコーチを務める。下位チームをプレーオフに導いた手腕を評価され０９年、大分のヘッドコーチに就任した。
大分では遠征中に選手たちとブライアンＨＣの現役時代の映像を見ることがあり、マイケル・ジョーダンをシュートブロックしたのを見て選手が大騒ぎしたこともあるという。今回は東芝時代に続き、２度目の来日。大分は人が温かく気候も大変気に入っている。
アメリカはもとより、世界各地に人脈があり、自分のシステムに合う選手の発掘を行う。ニュージーランドから加入したマイク・ベル選手もその一人だ。今シーズン終了後もアメリカに帰ってサマーキャンプを開催する予定。そこには、大学新卒の選手からすでに海外でプレーしている選手まで人望の厚いブライアンＨＣを頼って多くの選手が参加する。
さあ残り４試合、ブライアンＨＣの手腕と選手とブースターがひとつになりプレーオフ進出を絶対にあきらめない気持ちで奇跡を呼び起こそう。次のホームでの試合は今週末の５月１、２の両日、別府ビーコンプラザで滋賀レイクスターズと対戦する。そしてぜひ皆さんの熱い応援で残り試合を全勝に導いて欲しい。（アリーナＤＪ　ＭＣ．ＭＡＸ）