朝日新聞　朝刊掲載
開幕３勝３敗／ＭＣ.ＭＡＸ2010年11月06日

　６季目を迎えた我らが大分ヒートデビルズ。２０１０―２０１１シーズンの開幕戦が１０月１８、１９日に別府アリーナ（別府市）で京都ハンナリーズを相手に行われた。


　昨季リーグＭＶＰのウェンデル・ホワイト選手ら京都が誇る強力外国人選手を７０点台のロースコアに抑えたことが出来たのは、ディフェンスが向上した証しだったが、オフェンスがまだ機能せず、初戦を落とした。２日目のハーフタイムでは、あまりの得点の少なさにエル・ジェイ・ヘップ・ヘッドコーチ（ＨＣ）がロッカールームのミーティングで選手全員を鼓舞。チームは目覚め、初勝利につながった。


　翌週の２３、２４日はアウェーで新規参入の島根スサノオマジックと対戦、元日本代表ジェリコＨＣと現役日本代表ＰＧ石崎巧選手率いるチームに善戦はしたものの２連敗だった。


　依然、得点力不足の状況の中、スリーポイントシュートなどのアウトサイド攻撃を担う日本人選手陣の調子が安定してないのが、連敗の要因の一つだった。エルＨＣはすぐに修正にかかった。ミーティングの中で速攻をする時の外国人選手との連係強化を説き、シューター陣の精度を安定させる動きを徹底させた。


　その成果は１１月２、３日に別府ビーコンプラザ（同市）で行われた高松ファイブアローズ戦ですぐに表れた。高松戦の初日に８７―７４と今季初めて８０点台を記録。２けた得点が５人で、そのなかに佐藤博紀選手と三友康平選手が入るなど日本人選手の活躍により、今季のデビルズが目指している堅守速攻で組織プレーが意識出来るベストな試合だった。翌日も６２―６０と接戦を制し２連勝。３勝３敗とした。


　現在は西地区６位で、苦しい戦いが続くが、まだシーズンは始まったばかりだ。得失点のデータを確認すると６試合消化し、得点平均が６９・５得点（リーグ最下位）。失点平均が７０・５（同最少失点）。ただ、得点力不足を解消出来る救世主が間もなく登場しそうだ。故障していたウェリントン・スミス選手が合流すれば、デビルズの得点は更に伸びることは間違い無いだろう。


　そして、プレーオフに向けて一気に加速することをご期待下さい。次のホームでの試合は２２日午後７時、２３日午後１時半に別府ビーコンプラザで行われます。現在、西地区２位の滋賀レイクスターズ戦。負けられない１戦には皆様の力が必要です。ぜひアツイ応援を、そしてご来場をお待ちしております。（アリーナＤＪ）